El castaño de indias es un árbol de la familia sapindáceas. Es nativo de la Península Balcánica. Los beneficios del castaño de indias son múltiples. Es utilizado desde hace años en la medicina tradicional y natural.
La semilla de castaño de indias tiene compuestos que puede ayudar a combatir el cáncer. Tiene propiedades antioxidantes, antiinflamatorias y digestivas. Ayuda a disminuir la fiebre, dolores menstruales y a proteger la piel. Sus beneficios son clínicamente validados.
Principales beneficios del castaño de indias
El castaño de indias recibe su nombre porque los granjeros lo usaban para aliviar las dolencias del pecho de los caballos, según los Institutos Nacionales de Salud.
El castaño de indias puede ser utilizado de diferente maneras. Se utiliza sus semillas, hojas y cortezas. Cada una de la partes del castaño de indias proporciona diferentes beneficios. El castaño de indias es comercializado. En farmacias se consiguen desde cápsulas hasta jabones.
Este árbol tiene mucha importancia en la producción cosmética. Por esta razón, se comercializan jabones, cremas y polvos de castaño de indias. Al igual que es común la venta de sus hojas para la realización de té e infusiones.1
El principal componente activo del extracto de castaño de indias es la escina. Es un suplemento alimenticio popular. Unos de sus beneficios más conocidos es reducir la inflamación y mejora la salud de las venas.
A continuación, los principales beneficios del castaño de indias:
Trata las venas varicosas
El extracto de semilla de castaño de indias mejora el tono venoso. Pues, este extracto mejora el flujo sanguíneo en las piernas. En uno de los estudios realizados afirman que es un tratamiento seguro y efectivo para la insuficiencia venosa crónica (IVC).2
Otro estudio, que tuvo una duración de ocho semanas, demuestra que al 58% de los participantes que tomaron cápsulas de extracto de castaño de india. obtuvieron buenos resultados. Logró reducir los síntomas de varices. Como el dolor, hinchazón y sensación de piernas pesadas.3
Otros efectos independientes para la insuficiencia venosa crónica, es que reducen la permeabilidad y la fragilidad. Sin embargo, es necesario seguir evaluando más a fondo este beneficio.4
Reduce las inflamaciones
Reducir las inflamaciones es uno de los beneficios más conocidos del castaño de indias. Es un potente antiinflamatorio. Las inflamaciones pueden causar retención de líquido e hinchazones. La escina (compuesto del castaño de indias) evita que estas complicaciones sucedan.5
En china, las clínicas utilizan el extracto de castaño de indias en pacientes para reducir las inflamaciones. Estudios han indicado que la escina logra este efecto al aumentar la liberación de glucocorticoides y prostaglandina-F2α.6
De tal forma, el castaño de indias reduce las inflamaciones relacionadas con lesiones, hinchazones y la insuficiencia venosa crónica.
Alivia las hemorroides
El castaño de indias alivia las hemorroides, gracias a las propiedades antiinflamatorias que posee el castaño de indias.
Las hemorroides son venas hinchadas alrededor del recto. Pueden causar diversos síntomas y mayormente suelen ser incómodos. Como picor, irritación, dolor y sangrado rectal.7
Un estudio realizado en el 2001 en ochenta personas encontró que el suministro de 40 miligramos de escina, tres veces al día, produjo mejoras notables después de dos semanas. Una revisión publicada confirmó que el suministro del castaño de indias puede prevenir varias complicaciones. Como las hemorroides, evitando su aparición y ayudando a combatirlas.8
Sin embargo, es necesario resaltar que las hemorroides son asociadas con el esfuerzo a la hora de evacuar.
Tiene propiedades antioxidantes
El extracto de esta semilla contiene potentes propiedades antioxidantes. Gracias a que este compuesto ayuda a prevenir a la oxidación y el daño celular, ya que las moléculas inestables (radicales libres) pueden llegar a perjudicar y dañar las células. Demasiadas moléculas podrían causar un daño celular irreparable o provocar inflamaciones.
Esta semilla es rica en compuestos flavonoides, quercetina y kaempferol. Estos compuestos tienen potentes propiedades antioxidantes.
Un estudio comprobó su efecto antioxidante. Sin embargo, recalca que la semilla de castaño tiene muchas más propiedades que la escina sola. Los investigadores afirman que se debe a que los compuestos de esta semilla tienen efectos sinérgicos.9
Ayuda con la infertilidad masculina
Las propiedades antiinflamatorias de la escina puede ser un tratamiento eficaz para la infertilidad masculina. La enfermedad conocida como varicocele se debe a la intumescencia de las venas en el escroto.
Un estudio realizado en dos meses con cien hombres con infertilidad asociada a la varicocele, demostró que tomar 30 mg de escina cada 12 horas mejora la densidad y la calidad de los espermatozoides; además, de lograr disminuir la zona afectada por la varicocele. Todo esto gracias a la consumo de escina.10
Ya que este estudio ha sido comprobado en hombres, no hay duda de los grandes beneficios que tiene el castaño de indias.
Referencias
- Tatiana Zanin, nutricionista. Para qué sirve la castaña de indias y cómo utilizar. https://www.tuasaude.com/es/castana-de-indias/
- Frick RW (2000) Three treatments for chronic venous insufficiency: escin, hydroxyethylrutoside, and Daflon. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/10744007
- Alena Kharlamenko (2019) 7 Health Benefits of Horse Chestnut Extract. https://www.healthline.com/nutrition/horse-chestnut-benefits
- Raffetto JD, Khalil RA (2011) Ca(2+)-dependent contraction by the saponoside escin in rat vena cava: implications in venotonic treatment of varicose veins. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/21498026
- Reader’s Digest Editors (2019) Horse Chestnut: How It Can Help Varicose Veins and More. https://www.thehealthy.com/nutrition/horse-chestnut-benefits/
- Wang H1, Zhang L, Jiang N, Wang Z, Chong Y, Fu F (2013) Anti-inflammatory effects of escin are correlated with the glucocorticoid receptor/NF-κB signaling pathway, but not the COX/PGF2α signaling pathway. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/24137201
- World J Gastroenterol (2012) Hemorrhoids: From basic pathophysiology to clinical management. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3342598/
- Cathy Wong, reviewed by Richard N. Fogoros, MD (2019) The Health Benefits of Horse Chestnut. https://www.verywellhealth.com/the-benefits-of-horse-chestnut-89570
- Vašková J, Fejerčáková A, Mojžišová G, Vaško L, Patlevič P (2015) Antioxidant potential of Aesculus hippocastanum extract and escin against reactive oxygen and nitrogen species. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/25807442
- Fang Y1, Zhao L, Yan F, Xia X, Xu D, Cui X (2010) Escin improves sperm quality in male patients with varicocele-associated infertility. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/19682880
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